I Get Wet :: Andrew W. K.

 マイランキングでは2002年No.1に輝いた文句なしの傑作アルバム。いくら聴いても飽きることがなく、今でもマイローテションの中心をなしている。というかほぼ毎日聴いている。
 とにかく音の重ね方が尋常ではなく、チープなキーボード（これがまた良い）が奏でる主旋律もキャッチーで実にわかり易い。音の重ね方は、QueenやMeat Loaf（Jim Steinman）を彷彿とさせるが、ドドドドドと畳み掛けるリズムリフ等はPantera何かと比較されたりもする。実際、Pantera meets ABBA等という批評もあった。
 しかし、実はこんな比較論など全く意味を持たせないオリジナリティがこのアルバム、このAndrew W.K.というアーティストにはある。唯一無二という意味では真のAlternative と断言できてしまうし、これだけ美しいメロディを書きながらノイジィーなギターとヴォーカルで圧倒してしまうという、凡人には到底出来ないことを平然とやってのける天才と言えよう。
 ジャケ写、楽曲、サウンド、ヴォーカルと全てがインパクトというコンセプトで統一された作品、がこれなのだ。ジャンル的には「バカロック」と位置づけてしまいたくなる要素が、Andrew W.K.という個人のキャラクタを踏まえていたるところにちりばめられている。この「バカ」は「バカの壁」の「バカ」とは異なり、むしろ空手バカ一代に近いほめ言葉だと思ってもらいたい。Andrew W.K.は「ロック（音楽）バカ一代」の称号を贈りたい程、尊敬できる人物だ。
 2ndアルバム「Wolf」は、よりMeat Loaf的な、のびのびとしたナンバーが多く、1stと2ndを合わせて2で割るとちょうど良いとするむきもある。実際私も初めて2ndを聴いた時には同じ考えを持ったのだが、やはり「I Get Wet」はこの形でなければここまでの名盤にはなり得なかったと思う。似たような良質アルバムが2枚出来るより、全ての要素にインパクトがあるアルバムが誕生したことの方が遥かに良いことなのだと思う。