Appetite for Destruction :: Guns N' Roses

 1980年代は世界中でヘビーメタルがメインストリームに躍り出た、メタル好きとしては黄金時代だった。所謂ヘアバンドからベテランの再生まで含めて有象無象のメタルバンドが各国のチャートを賑わした。
このムーブメントはその中心となった都市の名前からL.A.メタルと呼ばれていたが、そのL.A.（ロス・アンジェルス)からムーブメント末期に登場したのが、L.A.の退廃の匂いを漂わせたこのバンド、"ガンズ・アンド・ローゼス"だ。

 このデビュー作"Appetite for Destruction"については文句のつけようがない超傑作である。2枚組みではなく2枚のCDをI,IIとして同時リリースし、チャート1,2位を独占した、次作"Use Your Illusion"も傑作であったが、アルバムとしての完成度、シーンへ与えたインパクトを考えるとデビュー作こそが"ガンズ"最高傑作ということについてはあまり異論はないであろう。

 このアルバムはこのメンバーだったからこそこの音になったというべきだ。古くはレノン/マッカートニー、タイラー/ペリー等から氷室/布袋など（余談だが、最近日本のバンドでこういったケミストリーがあるものがないのは残念だ）のようにボーカリストとギタリストのケミストリーがこのアルバムでのアクセル・ローズとスラッシュの間には確かにあった。
実際の人間関係がどうあれ、バンドしてのケミストリーが奇跡的に働いてこのアルバムが産まれたのだと思う。

 現在はアクセル・ローズを除いて全てのメンバーが去り、"Chinese Democracy"というアルバムを10年近くもレコーディングし続けている。これをバンドと呼ぶべきかどうかはわからないが、幼い時からの友人で心の支えだった"イジー・ストラドリン"が去り、音楽的なカウンターパートナーであるスラッシュをとも訣別してからのアクセルは精神分裂としか表現できないような言動を繰り返している。
 精神が非常に繊細な優れたアーティストは数多い。カリスマかつ王様的な言動が目立つ"リッチー・ブラックモア"や"イングヴェイ・マルムスティーン"も常人の感覚からすれば精神的におかしなところがあるように思えるし、日本ではアルバムタイトルに"神"とまで命名された"マイケル・シェンカー"は、アクセル・ローズに近い精神構造を持っているようだ。Violet UKのレコーディングを何年も続けている元X Japanの"YOSHIKI"もガラスのような精神を持っている。
 ボーカル:アクセル・ローズ、ギタリスト:マイケル・シェンカー、ドラム：YOSHIKIという面子でバンドが組めたら一発だけでも非常に優れた作品が残せそうだ。

  Contraband : Velvet Revolver ＣＣＣＤとしては米国初のチャート一位になったらしい。ガンズの名前はまだまだ死なず、といったところか。